Filial eller dotterbolag? Så etablerar utländska bolag verksamhet i Sverige
Kort svar. En filial är en registrerad del av det utländska bolaget utan egen rättskapacitet, medan ett dotterbolag är ett svenskt aktiebolag med begränsat ansvar. Filial passar begränsad eller tidsbestämd verksamhet, dotterbolag passar när du anställer personal, söker finansiering eller behöver tillstånd.
En avgörande skillnad, många praktiska följder
Filialen är inte en egen juridisk person. Det utländska bolaget svarar fullt ut för filialens förpliktelser. Dotterbolaget är ett svenskt aktiebolag med eget kapital, där moderbolagets risk i princip stannar vid det insatta beloppet. Nästan alla övriga skillnader följer av detta.
Båda formerna registreras hos Bolagsverket och får svenskt organisationsnummer. Filialen ska ledas av en verkställande direktör bosatt inom EES, med fullmakt att företräda bolaget i allt som rör verksamheten i Sverige. Ett och samma företag får bara ha en filial i Sverige, företagsnamnet ska innehålla ordet filial, och brev, fakturor och webbplats ska ange det utländska bolagets rättsliga form och säte. Dotterbolaget kräver 25 000 kronor i aktiekapital och en styrelse, där bosättningskravet inom EES kan lösas med dispens eller särskild delgivningsmottagare.
Bokföring och redovisning
Filialen kan inte bokföras som en avdelning i huvudbolagets system. Den är bokföringsskyldig i Sverige och ska ha en egen bokföring skild från det utländska bolagets, enligt bokföringslagen och Bokföringsnämndens normgivning. Räkenskapsinformationen ska normalt arkiveras i Sverige i sju år.
Avslutningen skiljer sig beroende på hemland. Är det utländska bolaget hemmahörande inom EES och jämförbart med ett aktiebolag får filialen avsluta med ett årsbokslut, som inte ges in till Bolagsverket. I stället skickas en bestyrkt kopia av huvudbolagets årsredovisning in, förutsatt att den är offentlig i hemlandet. Hör bolaget hemma utanför EES ska filialen upprätta en egen årsredovisning som ges in. Att helt låta bli att registrera en filial trots verksamhet i Sverige kan bedömas som bokföringsbrott.
Skatt och vinsthemtagning
Filialen utgör normalt ett fast driftställe och beskattas med svensk bolagsskatt på det resultat som hänförs hit. Eftersom eget kapital saknas finns ingen utdelning — överskottet tillhör redan huvudbolaget. Dotterbolagets vinst delas ut, vilket kräver utdelningsbara medel och aktualiserar kupongskatt om inte skatteavtal eller EU-regler ger befrielse. Båda formerna kräver F-skatt, momsregistrering och arbetsgivarregistrering vid anställd personal.
Så väljer du
Filial passar begränsad eller tidsbestämd verksamhet, ren säljverksamhet, och koncerner som vill undvika ett bolag att avveckla. Dotterbolag passar när du anställer i volym, behöver tillstånd, söker extern finansiering eller deltar i upphandlingar. Trovärdighetsargumentet ska inte underskattas — svenska kunder och banker läser ett organisationsnummer snabbare än en utländsk struktur.
Notera också att ett svenskt bolag som har eller har haft en filial utomlands inte längre får tillämpa K2, utan ska redovisa enligt K3. Det gäller räkenskapsår som inleds efter den 31 december 2025.